El objetivo de este informe es analizar la cobertura que realizaron los medios de comunicación a las elecciones presidenciales del 9 de marzo en España. El sistema comunicativo y el sistema político están viviendo grandes cambios;  El sistema comunicativo, con el desarrollo y uso de nuevos medios de comunicación. Sobresale el uso de Internet donde los periódicos, partidos y ciudadanos se implican en la campaña con fórmulas novedosas. El sistema político, donde la actividad política necesita de la acción que conceden los medios. En ese sentido, los partidos políticos buscan fórmulas adaptadas al lenguaje de los medios para centrar la atención del ciudadano y obtener su apoyo en las urnas. En consecuencia estos cambios están incidiendo en la manera en cómo se cubren las campañas electorales dando énfasis a la polémica, las descalificaciones de los adversarios y no a dar una cobertura a la discusión de problemas, causas y soluciones. Las palabras: “campañas mediáticas”, referidas a la importancia de los medios como participantes activos en la política es sostenible como resultado de la centralidad comunicativa de la actividad política en las sociedades modernas. El uso de los distintos medios de comunicación en los procesos electorales se ha convertido en un espacio significativo para el estudio de la representación de la política. En el contexto político-mediático español significa conocer el trabajo informativo entre los periodistas y los políticos durante un momento de competencia electoral. ¿Qué características tuvo la cobertura en los diversos medios?, ¿Qué nuevas formas de comunicación se utilizaron?, ¿De qué temas informaron?, ¿Qué uso se hizo de Internet?. Estas preguntas serán respondidas en el siguiente informe. Como contexto es importante situar el sistema comunicativo español, en dos grandes grupos: el primero de ellos PRISA: el periódico El País, La cadena SER, Cuatro televisión;  y otro con el periódico Público y el canal de televisión la Sexta (TELEVISA es dueña del 40%) que apoyan a José Rodríguez Zapatero (PSOE). Y  el segundo grupo con el periódico El Mundo, la radio COPE (de la Conferencia Episcopal), popular TV que están con Mariano Rajoy (PP). Es de esperar que en éstas organizaciones mediáticas la producción de la información va relacionada con los intereses políticos y económicos favorables a su candidato. El tema no es nuevo, las alianzas del poder mediático con el poder político se dan en todas las sociedades pero los periodos electorales convierten a los medios en actores políticos porque los ciudadanos en las sociedades modernas conocen a los candidatos y a sus propuestas electorales a través de los medios. Esto provoca que la relación entre medios y políticos sea mayor y podamos conocer la manera en qué los medios cubren una campaña y, como consecuencia, la representación de la actividad política. Cobertura Las coberturas electorales en la prensa escrita, televisión e Internet tuvieron sus matices por las propias características de los medios. En los dos grandes periódicos: El País y El Mundo se focalizó el debate de los tres grandes temas: terrorismo, economía e inmigración que guiaron la campaña. Los lectores de los periódicos pudieron conocer argumentos e información más detallada de las propuestas y soluciones de los dos principales candidatos. En la información diaria se resaltó las promesas que  hacían destacando noticias más extensas, a través de los editoriales y artículos de opinión. Se analizó los compromisos de los políticos y de este modo el lector tuvo acceso a información sobre ideas, programas y soluciones que proponían los actores políticos. La prensa desarrolló una tematización de la campaña, esto es, en sus páginas hubo  discusión de problemas, sus causas y sus soluciones, por ejemplo, en el tema de la inmigración que originó una gran producción informativa la propuesta del candidato del PP de hacer un “contrato de integración” para todos los extranjeros que quisieran vivir y trabajar en el país. En la prensa fue motivo de noticias, análisis, reportajes, entrevistas donde se conocieron posiciones de varios actores no sólo políticos: académicos, representantes de asociaciones de inmigrantes y de ciudadanos que dieron a conocer su opinión. Ampliando el tema no sólo sobre políticas de inmigración sino el de otorgar el voto a los extranjeros. La prensa fue el único medio que produjo información de la demanda ciudadana de discutir la cesión de derechos políticos a los inmigrantes. La función de la prensa de interpretar las noticias promovió una contextualización de la información electoral favoreció la discusión de los grandes temas que centraron la campaña y  ofreció para los lectores interesados un mayor conocimiento de las propuestas de los candidatos para formarse una opinión y decidir su voto. Sin embargo, la prensa llega sólo a un grupo muy reducido de ciudadanos otros muchos prefirieron la televisión como principal fuente informativa. Televisión En la gran mayoría de sociedades cuando se les pregunta a los ciudadanos cuál es le medio por el que se informan, la respuesta es a través de la televisión. El actual proceso electoral ha sido dominado por la televisión por su capacidad de hacer visibles a candidatos y construir con imágenes problemas que provocan una gran movilización en los ciudadanos. De allí, que el objetivo de los candidatos de centrar la atención mediática a través de declaraciones, entrevistas, spots tenga como intención recibir cobertura televisiva, principalmente en los noticiarios. Esto tiene como consecuencia que los telespectadores de las campañas sean grandes públicos, y que al mismo tiempo, cambia la manera en qué los candidatos construyen sus mensajes políticos determinados por las características del medio. Así, en este proceso electoral los partidos políticos se adaptaron al discurso televisivo diseñando sus estrategias de comunicación política con el objetivo de obtener cobertura televisiva: entrevistas pactadas, programación de actividades para tener enlaces en directo en horario de noticiarios, mítines pensados para la televisión generando y controlando la señal. A manera de ejemplo, los dos debates televisados entre los principales candidatos José Rodríguez Zapatero (PSOE) y Mariano Rajoy (PP), realizados el 18 y 25 de febrero, con una audiencia de 13 y 12 millones de teleespectadores, respectivamente, donde lo que quedo reflejado fue el cruce de acusaciones, la crítica personal, las descalificaciones que centró la polémica y elevó la tensión de la campaña. Los temas: economía, terrorismo e inmigración fueron el principal contenido del debate  que tuvieron sus momentos televisivos con el baile de cifras, la presentación de gráficas, las interrupciones y gestos de desaprobación entre uno y el otro. Esta forma de “política espectáculo” (centrada en las acusaciones y críticas personales) que está teniendo como consecuencia la poca calidad en el debate público de los grandes temas (el desempleo, control de la inflación, salarios precarios, entre otros,) y la manera de solucionarlos, dando un gran énfasis en las descalificaciones entre los candidatos puede para las próximas elecciones correr el riesgo de provocar el desinterés de la política en los ciudadanos al verla banalizada en discusiones sin contenido. Para el teleespectador quedo como principal recuerdo del debate “la niña de Rajoy”, en su despedida el candidato del PP dijo que “yo quiero que la niña que nace en España, tenga las mismas oportunidades de educación, hable idiomas, viaje por el mundo y que ponga en alto el nombre de España”, está estrategia de explotar las emociones en el mensaje para impactar en los ciudadanos fue motivo de burla y de un gran debate en Internet. Por cierto, la paternidad se le adjudicó a Antonio Solá quien asesoró a Felipe Calderón en las elecciones de 2006 y que también hizo mención a la niña en su campaña. Internet El uso generalizado de Internet fue una característica de esta campaña. Los partidos políticos utilizaron la red como forma de dar a conocer sus propuestas y tratar de influir en sus potenciales votantes. El espacio Internet  se proyecto como un gran foro de debate donde no sólo participaron los miembros de las organizaciones políticas y los medios de comunicación sino miembros de toda la sociedad construyendo una comunicación multidireccional e interactiva. Los principales candidatos tenían propia página personal  y algunos fundaron su blog. Utilizaron las redes sociales como Facebook y Myspace donde los ciudadanos podían formar parte de la comunidad virtual del candidato. Sobresale como ejemplo, El uso del mundo virtual Second Life por parte de Gaspar Llamazares, candidato de Izquierda Unida (IU), que tuvo más impacto que su campaña real. Fue noticia de todos los telediarios cuando su avatar Gaspi quemó fotografías del Rey, en contraste sus apariciones públicas y propuestas de campaña recibieron muy poca cobertura en los medios. En You tube los partidos políticos y los ciudadanos abrieron canales para proyectar a su candidato, descalificar al adversario o abrir temas de debate que desprestigiaran a los políticos, como ejemplo,  “La niña de Rajoy”  centró la polémica y algunos videos se convirtieron en noticias de los telediarios o de información para la prensa escrita. Las televisoras también aprovecharon el uso de ésta plataforma digital. Televisión Española o Cuatro televisión promovieron el envío de videos con preguntas para los candidatos que se las harían cuando acudieran a las entrevistas rebasando sus expectativas de número de envío de videos y ganando en frescura y espontaneidad de las preguntas que revelaban preocupaciones de los ciudadanos que a veces los medios no proyectaban. Perspectivas de la cobertura de campañas La cobertura que los medios hacen de las campañas electorales es uno de los temas que tiene gran atención en el campo de estudio de la comunicación política. Investigar el tratamiento informativo que reciben los partidos políticos y sus candidatos en un momento en que se da una alta producción de mensajes que tiene como objetivo llegar a gobernar, sirve para hacer algunas reflexiones que nos deja la cobertura de la campaña electoral del 9 de marzo: El proceso electoral español fue muy mediático. Los medios de comunicación se convirtieron en los mediadores de la política. Partidos políticos, candidatos, periodistas y ciudadanos utilizaron y adaptaron sus mensajes a los formatos y lenguaje de la televisión e Internet, principalmente, con el objetivo de conseguir la atención configurando el periodo electoral en lo que conocemos como campaña mediática. Esta actividad de la política centrada en los medios, es producto de las estrategias de comunicación que se dan en las campañas en Estados Unidos y que influyen en todo el mundo. El uso tan intenso de las nuevas tecnologías en las elecciones está cambiando la manera en cómo se cubren informativamente las campañas en los medios tradicionales, y están siendo consideradas cada vez más por los responsables de las campañas para planificar mensajes que impacten en sus votantes. España es un ejemplo de cómo el sistema político y el sistema comunicativo viven una etapa de transformación en la cobertura de los procesos electorales. A través de los medios la gente pudo conocer a los candidatos, sus propuestas y soluciones a los problemas. El poder político tuvo visibilidad en los medios para buscar el apoyo de los ciudadanos. También, el uso político de los medios en la campaña electoral española está cambiando las maneras de cubrir periodísticamente las actividades de los candidatos. La polémica, las descalificaciones, el conflicto centraron las informaciones con el objetivo de aumentar el interés del ciudadano pero no se profundizó en los temas, sólo una parte de la prensa escrita dio un tratamiento periodístico a profundidad. Si aceptamos que algunas de las características del proceso español como el uso de la televisión e Internet están presentes en las campañas electorales en México, podemos vislumbrar que tendrán cada vez más un papel importante en las elecciones. Pero en vez de dar a conocer los temas y las propuestas de los candidatos para fomentar un conocimiento y debate de la política, se convertirán en repetidores de los discursos planificados por los partidos políticos que están utilizando mejor cada elección la producción de mensajes adaptados a un público considerado como consumidor.

Publicado en Abril del 2008:
 http://www.etcetera.com.mx/pag38-39bne90.asp